在世界杯欧洲区预选赛I组的一场比赛中，挪威队在主场以11-1狂胜摩尔多瓦。哈兰德在比赛中贡献了5个进球和2次助攻，上演了五子登科的好戏。这场胜利不仅帮助挪威队战胜了摩尔多瓦，还间接影响了意大利队的命运。曾经四次赢得世界杯冠军的意大利队可能在缺席2018年和2022年世界杯决赛圈后，再次无缘2026年美加墨世界杯。
意大利队曾在1934、1938、1982和2006年夺得世界杯冠军，与德国队并列第二，仅次于巴西队。球队涌现出了罗伯特·巴乔、皮耶罗和维埃里等巨星，深受球迷喜爱。然而，自2006年世界杯夺冠后，随着布冯、托蒂、卡纳瓦罗和皮尔洛等球星退出国家队，意大利队实力明显下滑。
2010年世界杯小组赛，意大利队未能晋级淘汰赛。2014年世界杯小组赛，意大利队仅获得小组第三，未能出线。2018年世界杯欧洲区预选赛，意大利队不敌西班牙获得小组第二，在附加赛中输给瑞典，首次无缘世界杯决赛圈。2022年世界杯欧洲区预选赛，意大利队虽然保持不败，但屈居小组第二，附加赛中被北马其顿淘汰，连续两次无缘世界杯决赛圈。
2026年世界杯欧洲区预选赛规则是：54支球队分成12个小组，争夺16个出线名额。12个小组第一直接晋级世界杯，剩余4个名额通过附加赛决出。意大利队在本届世预赛与挪威、以色列、爱沙尼亚和摩尔多瓦同组。首轮比赛，意大利队客场0-3不敌挪威队。之后三场比赛，意大利队分别战胜了摩尔多瓦、爱沙尼亚和以色列，积9分，净胜球为5个。
挪威队表现稳健，除了战胜意大利队外，还在其他比赛中全胜。特别是在主场对阵摩尔多瓦的比赛中，挪威队以11-1大胜对手，哈兰德上半场完成帽子戏法，下半场再入两球，替补登场的奥斯高在24分钟内连进四球。本轮世预赛后，挪威队5战全胜积15分，净胜球达到21个；意大利队4战3胜1负积9分，净胜球只有5个。
意大利队想要反超挪威队获得小组第一，需要在最后一轮主场战胜挪威队，并在剩余四场比赛中比挪威队多拿16个净胜球，这几乎是不可能的任务。因此，挪威队的胜利不仅增加了自己进军世界杯的希望，还可能将意大利队再次打入附加赛。鉴于意大利队在前两届附加赛中的表现，连续三次缺席世界杯决赛圈的可能性越来越大。
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