作为英格兰足球史上最伟大的前锋之一，韦恩·鲁尼的国家队生涯始终是球迷们热议的话题。这位曼联传奇射手共为三狮军团出场120次，打入53球，曾长期保持着英格兰队史射手王的纪录。但关于他是否参加过世界杯，答案其实颇为复杂。
鲁尼的世界杯首秀：2006年德国
鲁尼首次亮相世界杯舞台是在2006年德国世界杯。当时年仅20岁的他已是英格兰队的绝对主力。尽管在英超收官战中遭遇跖骨骨折，埃里克森仍冒险将他带往德国。小组赛对阵特立尼达和多巴哥时，鲁尼替补登场完成世界杯首秀。可惜在1/4决赛中，他在与葡萄牙的比赛中因踩踏卡瓦略被红牌罚下，英格兰最终点球出局。
2010年南非的遗憾
2010年世界杯前，鲁尼状态火热，整个赛季为曼联打入34球。但来到南非后，他和整个英格兰队都陷入低迷。4场比赛0进球，三狮军团在1/8决赛就被德国4-1淘汰。鲁尼赛后公开批评球迷的嘘声，引发巨大争议。
2014年巴西的最后机会
这是鲁尼第三次也是最后一次世界杯之旅。虽然在对阵乌拉圭时打入个人世界杯首球，但英格兰小组赛即遭淘汰。此后随着凯恩等新一代前锋崛起，鲁尼逐渐淡出国家队，最终无缘2018年俄罗斯世界杯。
"世界杯对我来说总是带着遗憾。2006年本可以走得更远，2010年全队都不在状态，2014年我们太年轻了。"——鲁尼在自传中如此总结
如今已退役的鲁尼，其世界杯故事充满了"如果"的假设。作为英格兰黄金一代的代表，他始终未能在大赛舞台完全兑现天赋。但不可否认，那个身披10号战袍的"小坦克"，永远是国家队历史上最令人难忘的9号半之一。